南曲

它产生于清代乾隆至光绪年间，至今已有两百年左右的历史。

在长期传承过程中，南曲不断吸收土家民歌小调和皮影戏中的音乐元素，将当地的地方语言与曲调风格统一起来，形成强烈的艺术感染力，被曲坛誉为“郁香的山花”。

南曲表演主要采用坐唱形式，配以小三弦、二胡、四胡、扬琴、月琴（俗称“块子”）、云板（又称“简板”、“牙子”）等伴奏乐器，而以小三弦为主。

在这些乐器的伴奏下，南曲演唱更加悦耳动听，显示出委婉细腻、优美抒情的艺术特征。

演出时既可一人自弹自唱，也可由两位以上的演员分角色对唱，还可多人齐唱。

表演过程中可安排一人专门弹奏，另一人边击板边唱；也可安排一人击板，几人各操三弦同时弹奏，并于拖腔之时施以帮腔。

南曲曲词以七字句为主，唱腔音乐属于曲牌体。

长阳南曲现存传统唱腔曲牌31支，分为南曲和北调两类，南曲类基本曲牌包括【南曲头】、【垛子】、【上下句】、【渭腔】、【数板】、【浪板】、【火葫芦】、【悲腔】、【湖腔】等，北调类曲牌仅存【寄生调】一支。

五峰南曲现存唱腔曲牌近三十支，曲目、文词丰富多彩。

现存的一百多个曲目多取材于历史小说和传奇故事，《才子游江》、《三国英雄》、《昭君和番》、《打渔杀家》、《红娘递柬》等是其中的代表性作品。

南曲多在新婚典礼、寿诞庆祝、佳宾宴饮、良友聚会等场合演唱，带有一定自娱自乐成分，因出现“玩丝弦”之说。

南曲亦称“丝弦”，流行于湖北省长阳土家族自治县、五峰土家族自治县一带。

南曲曲目众多，现在搜集到的约有二百五十个，大致可分为四类，第一类取材于小说和戏本，第二类取材于民间故事和传说，第三类取材于应酬和戏诫，第四类用以咏景抒怀。

它文词清雅，音乐古朴，历史悠久，群众基础深厚，艺人众多，是土家族和汉族文化艺术交流融汇的结果，在民族学、文化学等的研究中具有重要的参考价值。

目前，南曲后继乏人，生存出现危机，急需保护传承。